우선 이 논란은 임영웅이 일으킨 논란이 아니다. 심지어는 임영웅이 손해를 본 입장이다.
2022년 5월 13일 방송된 뮤직뱅크에서 르세라핌과 함께 1위 후보에 올랐는데, 결과는 르세라핌이 불과 800점 차이의 초접전으로 1위를 차지했다. 그러나 음반 초동 판매량과 음원사이트 순위 등 모든 부분에서 임영웅이 우세했음에도 기준을 알 수 없는 '방송 점수'가 임영웅에게는 0점이 부여되고 르세라핌에게는 5348점이나 부여되면서 공정성 시비가 제기되었다. 기사
임영웅의 IM HERO와 르세라핌의 FEARLESS는 같은 날에 발매되었지만, 르세라핌은 뮤직뱅크 출연 전에 KBS 유튜브 채널 KBS Kpop의 콘텐츠인 아이돌 인간극장, 리무진서비스 등과 같은 컨텐츠들에 출연하였다. 이로 인해 방송 점수가 크게 부여된 것으로 보이는데, 이는 자사 콘텐츠에 출연했다는 이유만으로 음원 음반 실적과 인기를 무시하고 1위가 주어지는 모양새가 된 지라 뮤직뱅크에 의문의 목소리와 항의가 빗발쳤다. 게다가 르세라핌의 소속사 모기업은 국내 엔터계 시가총액 1위인 HYBE인지라, KBS와 HYBE가 짜고 치는 고스톱을 만든 게 아니냐는 의심까지 일각에서 제기되었다.
다음날 방송된 쇼! 음악중심에서는 아이브, 싸이와 함께 1위 후보에 들었는데, 음원+음반 점수 하나만으로도 나머지 두 팀의 개별 합산 점수를 압도하는 점수 차이로 1위를 차지하면서 더욱 더 모양새가 비교되었다. 참고로 이날 방송에 르세라핌은 소속사 모기업이 MBC와 마찰을 빚고 있는지라 출연하지 않았고, 순위 역시 7위에 그쳤다.
KBS 측은 논란에 대해 임영웅의 뮤직뱅크 1위 후보곡 〈다시 만날 수 있을까〉가 정해진 집계 기간 동안 KBS에 방송된 적이 없고, 임영웅의 다른 곡 〈이제 나만 믿어요〉, 〈별빛 같은 나의 사랑아〉 등으로 시청자 선호도가 분산되면서 나타난 결과라고 해명했으나, 집계기간 동안 KBS 라디오에 수차례 방송되었던 사실이 확인되었다. 게다가 디스패치가 이를 자체적으로 수사하던 와중에 라디오 선곡표에서 임영웅의 '다시 만날 수 있을까'가 한때 삭제되었다가 이후 다시 복구된 것을 확인했다.
이에 대해 KBS 측는 방송점수 중 라디오 부분은 KBS Cool FM 7개 프로그램을 대상으로 집계한다라는 입장을 밝혔지만, 여전히 의혹은 해소되지 못했다. 오히려 이 해명은 중장년층이 많이 듣는 KBS 제1라디오, KBS 해피FM 등은 집계를 하지 않는다는 것으로 해석되면서, 또 다른 논란을 만들어냈다.
결국 동년 5월 28일, 영등포경찰서가 차트 조작 수사에 들어갔다. 그리고 8월 26일 뮤직뱅크 제작진이 입건되었다.
이후 12월 2일, 유사한 일이 또 발생하면서 뮤직뱅크의 변하지 않는 불명확하고 기형적인 방송 점수 시스템이 다시 도마 위에 오르고 있다.
다음해 2월 10일 경찰에서 무혐의로 결론내었다.
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